○밍아웃

무언가를 공개적으로 밝힌다는 뜻으로, 성소수자가 자신의 성적 지향이나 성 정체성을 밝히는 행위인 '커밍아웃(coming out)'에서 유래한 표현입니다.

정확한 유래는 파악하기 어렵습니다. <조선일보> 보도에 따르면 10여 년 전 인터넷 커뮤니티에서 서브컬쳐의 열성적인 팬임을 밝히며 '덕밍아웃'이라 표현한 것을 유래로 소개합니다.

동성애를 금기시하는 사회에서 성 정체성을 밝히는 것을 ‘벽장에서 나온다(come out of the closet)’고 말한 데서 유래한 퀴어의 용어를 빼앗아 사용하는 ○밍아웃 파생어는 덕밍아웃(덕후+커밍아웃)이나 임밍아웃(임신+커밍아웃) 등으로 등장하기도 합니다.

국립국어원은 2023년 커밍아웃을 ‘사상과 정체성을 공개적으로 밝히는 일’이라고 정의해 사전에 올렸습니다. 내부에선 “어원을 명시해야 한다”는 비판 의견이 있었지만, “현재 우리말에서 어떻게 사용하는지가 중요하다”며 포괄적 의미로 제시됐다고 합니다.

이러한 파생어 사용에 대해, 성소수자가 정체성을 밝힐 때 감수해야 하는 사회적 폭력과 위험의 무게를 가볍게 여기고 희화화한다는 비판이 있습니다.

'○밍아웃' 대신, 특정 사실을 밝히거나 알리는 상황을 직접 서술하는 표현을 사용할 수 있습니다. 예를 들어 '임밍아웃'은 '임신 사실을 알리다/밝히다'로 쓸 수 있으며, 상황에 따라 '고백하다', '털어놓다', '공개하다' 등의 표현도 사용 가능합니다.